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Nel nord-est del Laos, distesa su un altopiano piatto, si trova la provincia di Xieng-Khouang. Questa distesa è più comunemente nota per l'intrigante 'Piana delle Giare'. Uno dei siti più importanti per lo studio della tarda preistoria del Sud-est asiatico. Le centinaia di giganteschi vasi di pietra, alti fino a 3,25 metri, sono sparsi su tutto l'altopiano - scavati da solidi pezzi di roccia dalle montagne circostanti, nessuno sa davvero perché sono lì. Mentre l'antica civiltà che costruiva le giare era fiorente, i progressi nella produzione agricola, nella produzione di metalli e nell'organizzazione del commercio via terra a lunga distanza tra India e Cina stavano rapidamente trasformando la società locale e preparando il terreno per l'urbanizzazione in tutta la regione. Le pratiche mortuarie associate alle giare, cremazione e sepoltura secondaria, suggeriscono una tradizione locale molto evoluta di rituali, simbolismo e metafisica che persiste dai regni risalenti al periodo di Angkor fino a molto tempo dopo l'arrivo delle filosofie indù e buddiste nel Sud-est asiatico. Il materiale preistorico rinvenuto presso la Piana delle Giare è ancora in fase di studio e sembra attraversare un considerevole lasso di tempo, con alcune datazioni già dal 2000 aC. La maggior parte del materiale archeologico, tuttavia, così come le giare stesse apparvero molto più tardi, risalenti alla prima età del ferro tra il 500 aC e il 500-800 d.C. I più vicini paralleli archeologici con i reperti della Piana delle Giare sembrano essere materiali dell’Età del Bronzo e del Ferro provenienti da Dong Son in Vietnam, Samrong Sen in Cambogia, e dall'altopiano Khorat nel nord-est della Thailandia. Ci sono anche somiglianze con la città odierna di Danang, così come con i siti nelle colline del Nord Cachar dell'India nord-orientale. Tutti questi siti simili risalgono all'incirca allo stesso periodo - dal 500 aC - 500 d.C.